A szálkafű alacsony termetű, kb. 40 cm-es maximális magasságot elérő rendkívül mutatós díszfű. Bókoló levélzetét, világoszöld, sárga csíkozású, bambuszra emlékeztető levelek alkotják. A nyár második felében hozza virágait. Ültetési helyéül lehetőség szerint félárnyékos helyet keressünk. Talajok közül leginkább a tápanyagban gazdag, nedves, de nem a túl öntözött talajokat kedveli. Főleg télen nem szereti a túlzott nedvességet. Fagyok után vágjuk le az elszáradt leveleket, 2-3 cm-re a föld felett. Tavaszi-nyári hónapokban tápozzuk.